Empezar a importar café es un negocio que va más allá de una simple transacción: se trata de una aventura apasionante que te lleva a conectar directamente con el corazón de los países productores.
Hoy en día, el mercado del café se presenta como una excelente oportunidad para aquellos emprendedores visionarios que buscan no solo calidad en cada taza, sino también establecer relaciones comerciales éticas y responsables.
Si lo que quieres es vender café sin tener que encargarte de su importación, te recomendamos que consideres hacer Dropshipping de café o contactar directamente con tostadores de café, como Coffee Mori en España. Sigue leyendo en:
Importar café directamente de los productores no solo garantiza un producto de alta calidad, sino que también apoya a las comunidades productoras, asegurando una cadena de suministro más justa y transparente.
Sin embargo, navegar por el complejo mundo del comercio internacional de café presenta sus propios desafíos.
Desde entender las sutilezas de la calidad y las variedades de café hasta cumplir con las regulaciones de importación y exportación, cada paso es crucial para el éxito de tu negocio.
En este artículo, exploraremos los seis pasos esenciales para importar café, proporcionándote la guía definitiva para transformar tu pasión por el café en un emprendimiento próspero.
Al final del artículo te explicaremos los pasos específicos que has de seguir si quieres importar café en los Estados Unidos de América (EEUU). Haz click aquí para ir a esa sección.
¿Listo para dar el salto y comenzar tu propia tienda online de café? Sigue leyendo para descubrir cómo puedes convertir tu sueño en realidad y contribuir a un comercio más justo y sostenible.
¡Emprende hoy mismo y descubre el impacto positivo que tu negocio puede tener en el mundo del café!
1. Investiga las calidades y propiedades para importar café
Muchos emprendedores quieren importar café, bien porque quieren abrir mercados de cafés especiales, montar una tienda online, transformar productos a base de café o por cualquiera de las muchas otras ideas de negocio que requieren de café como insumo principal.
El problema es que no conocen nada acerca del café, su calidad, las formas en que se comercializa e incluso, la manera en que se produce.
Por tanto, la primera tarea que debes hacer si quieres importar café es estudiar.
Lo básico que debes saber si quieres importar café
Debes documentarte muy bien acerca de cómo se comercializa el café y convertirte en un experto. Debes tener mucha claridad al menos en estos aspectos:
a. La diferencia que hay entre un café pergamino, un café verde (trillado) y un café excelso (puro y sin defectos).
b. La calidad física del café y los defectos del café y la calidad en taza del café: De qué depende, como se determina y como varía el precio del café con relación a esa calidad.
c. Las diferencias entre cafés tipo Robusta y cafés tipo arábigos y su relación con la calidad en taza y con el precio en el mercado.
En nuestro artículo ¿Cuántas variedades de café existen? Guía de variedades encontrarás mucha información que te será útil
d. Los «blends» o mezclas de café: Puesto que según el negocio que quieras emprender podría interesarte obtener mezclas de café robusta y arábiga, que es básicamente lo que hacen todas las grandes empresas tostadoras como Nestlé o Starbucks.
O tal vez quieras obtener cafés con tazas muy interesantes haciendo blends de distintas variedades de cafés arábigos.
e. Los tipos de procesos de fermentación que dan origen a cafés con tazas especiales y que por tanto tienen un precio más alto en el mercado.
Visita nuestro post Fermentación del café: El secreto de la calidad en taza y entérate de como a partir de un mismo café se pueden obtener tazas distintas solamente variando los protocolos de fermentación.
2. Define tu Mercado Objetivo.
Para importar café debes determinar claramente qué tipo de café deseas comprar y los precios que estás dispuesto a pagar
Muchos emprendedores quieren comprar café directamente a los productores, pero no tienen claridad sobre qué tipo de café desean. Ni cuánto dinero estarían dispuestos a pagar por ese café.
Así que lo primero es determinar la calidad y tipo de café que quieres importar.
Y eso dependerá de tu mercado objetivo.
Entonces, sigue estos pasos y construye un perfil del café que te interesaría importar:
- Define tu audiencia objetivo y canales de venta. No es lo mismo vender en tiendas físicas a un público general, que vender en cafeterías hipsters o en tiendas online por medio de plataformas de venta.
- Identifica la variedad de café y la calidad física de grano que deseas.
- Determina el tipo de café según el proceso de fermentación: Suave lavado, Honey o Natural.
- Define el perfil de taza que deseas en el café que vas a comprar.
- Aclara si quieres un café que cuente con algún tipo de sello o estándar o si quieres un café de origen, un café de finca, un café orgánico o un café corriente.
- Establece si quieres recibir el café en verde o tostado.
- Si quieres café tostado define si lo quieres tostado en grano o molido y que tipo de tostión y de molienda necesitas.
- Precisa el tipo de empaque en que quieres que te lo envíen y si el empaque irá o no con tu marca y logo o con la marca y logo del productor.
- Estima un precio justo para ese café de acuerdo con los requerimientos de calidad que le vas a exigir al productor.
- Y por último, no pretendas obtener un café de calidad Premium, con atributos especiales en taza, sin defectos y además certificado, por el mismo precio que marca la Bolsa de N.Y. diariamente para un café de calidad estándar.
3. Calcula volúmenes.
Para importar café debes determinar el volumen de café que quieres mover.
Una vez tengas claridad de cuál es la calidad de café que quieres comercializar, debes determinar el volumen que vas a importar o a exportar.
Podemos distinguir dos tipos de cálculos a realizar:
- Volúmenes mínimos para testear el mercado.
- Volúmenes «normales» para realizar tu plan de negocio.
Esto es muy importante, porque hay unos topes mínimos y máximos permitidos para la exportación de café.
Importación y exportación de café en pequeñas cantidades.
En Colombia, en 2016 la Federación Nacional de Cafeteros FNC estableció un procedimiento simplificado para la exportación de café en pequeñas cantidades, facilitando a los pequeños y medianos productores que pudiesen exportar su café directamente.
Para ello se fijaron unos topes máximos correspondientes a 60 kg de café verde (trillado) o 50,4 kg de café tostado en grano o molido o 23 kg de café soluble o 23 kg de extracto de café que pueden ser exportados por día.
Y el monto de la exportación no debe sobrepasar los $5.000.
Estas cantidades deben ser enviadas por transporte aéreo a través de empresas de currier que han sido avaladas por la FNC como Feedex, DHL, Deprisa, Servientrega y 4-72.
De manera que los fletes son más costosos si se comparan con los de las grandes exportaciones de café que viajan en barco.
No es rentable importar y exportar menos de 100 libras de café.
Sin embargo, si estás probando distintos mercados y proveedores, quizás puedas asumir los costes, que puedes considerar «coste de aprendizaje».
Los volúmenes mínimos de café que puedes importar de forma rentable dependerán en gran medida de los costes asociados a la exportación, como son los fletes, impuestos, análisis químico de ocratoxina y costo del agente aduanero.
Para el caso de Colombia también se debe pagar USD $1,45 por cada 50 kilos de café que se vaya a exportar como contribución cafetera para el Fondo Nacional del Café.
Y la sumatoria de todos esos costos son casi iguales para exportar 2 libras o 100.
Para que te hagas una idea:
- Exportar 50 kilos de café tostado y molido desde Colombia hasta la ciudad de Quito en Ecuador, cuesta aproximadamente $800.
- De ese total, $180 corresponden al valor del flete, $75 al análisis químico de ocratoxina y $1,45 de contribución cafetera.
La comisión de la empresa exportadora es el 10% del valor FOB del café (precio del embarque en el país de origen).
Así que es necesario definir el volumen a importar o exportar para poder determinar el costo final de cada libra de café puesta en el país de destino.
En éste ejemplo, cada libra de café puesta en Quito tendría un costo de $8.
Entre menos libras importes, más alto será el costo de cada una de ellas.
Pues el costo del análisis químico y del flete son prácticamente los mismos para 6 o para 100 libras de café.
Y entonces, si importas unas pocas libras , seguramente no tendrás ningún margen de utilidad al querer comercializar ese café.
Componentes del coste de una importación de café
Para construir tu modelo de costes, conviene desglosar la operación en sus componentes principales. La tabla siguiente resume qué partidas tienes que prever y a qué tipo de operación aplican:
| Componente | Notas | Aplica a |
|---|---|---|
| Precio FOB del café | Pactado con el productor o exportadora, por libra o saco | Todos |
| Flete internacional | Aéreo (urgencias y muestras) o marítimo (contenedor). Es el componente más volátil del coste total | Todos |
| Análisis ocratoxina A | Obligatorio para entrada a la UE | UE |
| Contribución cafetera (Colombia) | 1,45 USD por cada 50 kg exportados, al Fondo Nacional del Café | Origen Colombia |
| Arancel de entrada | 0% para café verde en la UE y EEUU. 7,5% para café tostado entrado a la UE desde tercer país | Según tipo y destino |
| Tarifa de procesamiento de mercancía (MPF) | Tasa de aduanas estadounidense, calculada sobre el valor declarado | EEUU |
| Honorarios del agente aduanero | Habitualmente entre el 10% y el 15% del valor FOB | Todos |
| Inspección y muestreo FDA/USDA | Variable, depende del tamaño del envío y de si se selecciona para muestreo | EEUU |
| Almacenaje en puerto | Variable según los días que tarde el despacho | Todos |
| Seguro de carga | Recomendable, especialmente en marítimo. Suele ser 0,3-0,5% del valor CIF | Todos |
Para volúmenes medianos y grandes, los componentes fijos (análisis, despacho, agencia) se diluyen sobre más kilos, lo que explica por qué la importación en contenedor sale mucho más rentable por libra que los envíos pequeños por mensajería.
Exportaciones de café en grandes cantidades
En el caso de exportaciones de volúmenes grandes de café, el precio de negociación con el exportador es precio FOB.
Es decir, precio del café puesto dentro del barco en el puerto de salida del país de origen.
Y el comprador debe asumir el resto de los costos como flete desde el país de origen hasta el país de destino, gastos de desembarque, aranceles, gastos de aduana y transporte al sitio final en el país de destino.
Si estas en otro país distinto a Colombia, deberás hacer las averiguaciones pertinentes con el organismo que controla las exportaciones e importaciones de café en tu país.
Ellos te dirán cuáles son los requisitos legales para hacer una importación o exportación de café.
Incoterms más habituales en el comercio del café
Los Incoterms son las reglas internacionales que definen quién paga qué y quién asume el riesgo en cada tramo del transporte. En café se utilizan principalmente cuatro:
| Incoterm | Quién paga el transporte | Punto de transferencia de riesgo | Uso típico en café |
|---|---|---|---|
| EXW (Ex Works) | Comprador | En la finca o almacén del vendedor | Compras directas a finca, poco habitual a larga distancia |
| FOB (Free On Board) | Vendedor hasta el puerto de origen, comprador a partir de ahí | Al cargarse en el barco en puerto de origen | El más común en exportación marítima de café verde |
| CIF (Cost, Insurance, Freight) | Vendedor (incluye flete y seguro hasta puerto destino) | Al cargarse en el barco en puerto de origen, pero el seguro lo paga el vendedor | Habitual cuando el importador prefiere un precio «todo incluido» hasta puerto |
| DDP (Delivered Duty Paid) | Vendedor (todo, incluidos aranceles) | En el almacén del comprador | Lotes pequeños o cuando el vendedor tiene infraestructura en destino |
Cuando empieces a comparar ofertas de distintos exportadores, asegúrate de que todos estén cotizando bajo el mismo Incoterm. Si no, no estás comparando lo mismo.
4. Buscar los posibles proveedores para importar café
Este es tal vez uno de los pasos más difíciles y de mayor responsabilidad para quien decide emprender negocios que implican la importación de café.
Y cuando llegas a este punto es porque ya has superado los puntos anteriores.
Ya has definido qué tipo de café deseas, el volumen que necesitas, el tipo de empaque y el precio que estás dispuesto a pagar.
Entonces es el momento de empezar a buscar los proveedores.
Para hacerlo deberás recurrir a muchas fuentes y hacer un trabajo de investigación comercial muy juicioso.
Comienza por contactar directamente con asociaciones y cooperativas de caficultores de los países productores.
También puedes hacer búsquedas por internet, pues muchos pequeños y medianos productores de café de buena calidad están montando sus páginas web.
Aquí mismo, en Qué Café, puedes consultar nuestro listado de productores independientes y cooperativas para empezar a localizar contactos en origen.
Las muestras de café no son gratis
Luego de hacer los contactos, debes estar dispuesto a pagar por el envío de muestras de los cafés que te están ofreciendo.
No creas que las muestras son gratis. Pues como siempre, no falta el “vivo” que vive del “bobo”.
Anteriormente, muchos supuestos compradores de café contactaban con los productores, solicitaban muestras que se enviaban gratis y nunca concretaban ningún negocio.
Luego se descubrió que tenían cafeterías y ventas de café a expensas de las muestras de café que obtenían gratis.
Así que si eres un emprendedor serio, sabes lo que quieres y defiendes el comercio justo, estarás dispuesto a pagar por las muestras de café que hagan falta.
Hasta dar con la calidad de café que satisfaga tus expectativas.
Es importante conocer personalmente a tus proveedores de café
Los empresarios más serios que de verdad están en el mundo del café, viajan a conocer las fincas de sus proveedores.
Porque al visitarlos pueden ver todo el proceso, el origen del café, las condiciones en que se produce y probar de primera mano su calidad.
Pero si no estás en condiciones para invertir en los viajes, siempre tienes la opción de pagar por las muestras de café y tratar de hacer un tour virtual. Intenta conocer al equipo a través de plataformas de comunicación virtual y, de ser posible, pídeles que te «lleven» de paseo por las fincas y zonas de trabajo.
Así sabrás que tipo de café es el que estás comprando.
5A. Regístrate como importador
Si quieres importar café debes estar registrado y tener licencia como importador.
Estos registros se realizan ante el órgano competente del comercio internacional en cada país.
Para el caso de Colombia el registro como exportador de café se realiza ante la Federación Nacional de Cafeteros porque ese es el ente que regula las exportaciones del café colombiano.
Al regístrate como importador de café, estás en la obligación de anexar la actividad de importación en tu registro único tributario RUT o el que haga sus veces en tu país.
Pues tendrás que pagar impuestos derivados de las ganancias que obtengas por la actividad de importación de café.
5B. Contrata una empresa exportadora o agente aduanero
Otra opción, si no quieres regístrate como importador o exportador, es contratar a una empresa exportadora de café y pagarle por el servicio.
O puedes recurrir a los servicios de un agente aduanero especializado en comercio internacional de café para que realice la operación y se encargue de todo.
En estos dos casos te cobrarán entre un 10 y un 15% del monto total de la exportación más todos los costos relacionados como fletes, impuestos y análisis químicos de calidad.
Eso sí, asegúrate de contratar a una empresa exportadora/importadora o a un agente aduanero de reconocida trayectoria en negocios con café y buena reputación.
De lo contrario podrías perder tu dinero y tu café.
6. Calcula bien tus flujos de caja.
Al importar café el pago se hace (generalmente) por adelantado.
Cuando al fin llegas a un acuerdo con el productor exportador de café, tú debes hacer el pago por adelantado.
El comprador debe pagar el 50% del costo total de la operación comercial para que se procese el pedido.
Una vez acreditado el pago, se inicia el trámite para hacer la exportación de café.
El comprador debe pagar el 50% restante cuando el café ya está listo, justo antes de hacerse el envío a país de destino.
De ahí la importancia de contar con experiencia en negocios internacionales si eres tú mismo el que va a exportar o importar café.
O de contar con los servicios de empresas exportadoras y agentes aduaneros serios y de reconocida reputación en el negocio del café.
Importar Café a Estados Unidos
Si quieres importar café a los Estados Unidos deberás conocer bien el funcionamiento de 3 agencias gubernamentales.
FDA (Food and Drugs Administration): la Administración de Alimentos y Medicamentos.
CBP (Customs & Border Protection): Aduanas y Protección Fronteriza
USDA (US Department of Agriculture): Departamento de Agricultura del los Estados Unidos.
- Antes del envío: Asegúrate de que el país de origen esté claramente marcado en cada bolsa. Es necesario presentar un Archivo de Seguridad del Importador (ISF) no más tarde de 48 horas antes de la salida estimada de tu envío del último puerto extranjero.
- Documentos de exportación: Se requiere un certificado de origen del país, responsabilidad del proveedor o del remitente.
- En el momento de la entrada: Los granos enteros están libres de aranceles bajo el código HS 0901 (ver tabla más abajo), pero se aplicarán una Tarifa de Procesamiento de Mercancías y una Tarifa de Mantenimiento del Puerto. Se requerirá una fianza aduanera para despejar los bienes a través de CBP.
- Inspecciones (FDA & USDA): Tanto la FDA como el USDA inspeccionarán tu envío. La FDA muestreará tu envío basándose en su tamaño.
- Antes de la llegada: Para la USDA, se debe completar y enviar la solicitud de permiso para importar plantas o productos vegetales (USDA PPQ587). La FDA requiere un Archivo de Notificación Previa antes de la llegada de tu envío.
- Registro: La FDA también exige el registro de todas las instalaciones alimentarias, tanto para importación como para exportación que manejen y procesen café.
- Asegurarte de que tu documentación esté en orden antes de la llegada de tu envío ayudará a garantizar que tus bienes sean despejados de manera oportuna y económica.
Siguiendo estos pasos adicionales, podrás importar café a Estados Unidos de manera exitosa, asegurando que tu negocio cumpla con todas las regulaciones y requisitos necesarios.
Importar café a España / Importar café a Europa
Las reglas a seguir para importar café a España no son muy diferentes a las de importar café a otros países de la Unión Europea, si bien los organismo con los que tendrás que lidiar serán los correspondientes a cada país.
Importar café a España (o a la UE) requiere navegar por un complejo conjunto de regulaciones y estándares para asegurar la entrada exitosa de tu producto en el mercado.
A continuación, se destacan los consejos más relevantes sobre los requisitos que debe cumplir tu café para ser importado a España:
1. Cumplimiento con las Normas de Seguridad Alimentaria de la UE: Es fundamental que el café importado cumpla con las regulaciones europeas en materia de seguridad alimentaria.
Esto incluye límites estrictos en residuos de pesticidas, contaminantes como micotoxinas, y metales pesados. La Unión Europea aplica rigurosamente estas normas para proteger a los consumidores.
El contaminante más vigilado en café es la ocratoxina A, regulado por el Reglamento (UE) 2023/915 sobre contaminantes en alimentos. Los límites máximos vigentes son:
| Producto | Límite máximo de ocratoxina A |
|---|---|
| Café tostado en grano y molido | 3,0 µg/kg |
| Café soluble | 5,0 µg/kg |
El café verde no está sujeto a un límite regulado directo, pero se analiza rutinariamente porque cualquier exceso suele trasladarse al producto final tostado o soluble. Los importadores suelen exigir al productor un análisis con resultado por debajo de 5 µg/kg para tener margen de seguridad.
2. Certificaciones de Sostenibilidad y Calidad: Aunque no son obligatorias, las certificaciones como Fairtrade, Rainforest Alliance, y orgánicas pueden aumentar significativamente la competitividad de tu producto en el mercado europeo.
Estas certificaciones son símbolo de calidad y compromiso con prácticas de producción sostenibles y éticas.
3. Etiquetado y Empaque Adecuados: El etiquetado debe cumplir con las normativas europeas, proporcionando información clara sobre el origen, ingredientes y cualquier certificación relevante.
Además, el empaque debe garantizar la integridad y calidad del café durante el transporte y almacenamiento.
4. Preparación de la Documentación Necesaria: La importación de café a Europa requiere una documentación detallada, incluyendo certificados de origen, pruebas de cumplimiento con las normas de seguridad alimentaria, y, en algunos casos, certificados de sostenibilidad.
5. Adaptación a las Preferencias del Mercado Europeo: Entender y adaptarse a las tendencias y preferencias del mercado europeo es crucial para el éxito de tu producto.
Esto incluye la creciente demanda de café orgánico, de comercio justo, y especialidades únicas que ofrecen una experiencia de consumo diferenciada.
Códigos arancelarios y aranceles del café (UE y EEUU)
El café se clasifica internacionalmente bajo la partida arancelaria 0901 del Sistema Armonizado. Esta es la tabla comparativa de aranceles de entrada según tipo de producto y destino:
| Tipo de café | Código HS | Arancel UE (NMF) | Arancel EEUU |
|---|---|---|---|
| Verde, sin descafeinar | 0901.11 | 0% | 0% |
| Verde, descafeinado | 0901.12 | 0% | 0% |
| Tostado, sin descafeinar | 0901.21 | 7,5% | 0% |
| Tostado, descafeinado | 0901.22 | 9% | 0% |
| Extracto soluble (instantáneo) | 2101.11 | 9% | 0% |
Dos observaciones clave para tu modelo: el café verde no paga arancel en ninguno de los dos bloques, lo que favorece la importación de grano para tostar en destino; y muchos países productores tienen acuerdos preferenciales (Sistema de Preferencias Generalizadas, SPG, en la UE) que reducen aún más estos aranceles para origen de tercer país. Consulta la base TARIC para verificar el arancel vigente según país de origen.
Siguiendo estos consejos y asegurando que tu café cumpla con los altos estándares y expectativas del mercado europeo, podrás facilitar el proceso de importación y posicionar tu producto de manera exitosa en uno de los mercados más competitivos y exigentes del mundo.
Puedes encontrar mucha más información en este artículo de CBI y en la web del Ministerio de Comercio del Gobierno de España.
EUDR: el cambio más importante de 2026 para importar café a Europa
Guía completa: Para un análisis detallado de obligaciones, sanciones y clasificación de países por riesgo, consulta nuestra guía completa sobre EUDR y café.
Si vas a importar café a la Unión Europea, el Reglamento (UE) 2023/1115, conocido como EUDR (EU Deforestation Regulation), es la novedad regulatoria que más va a condicionar tu operación a partir de 2026. El café es uno de los siete productos en su ámbito de aplicación, junto con cacao, soja, aceite de palma, caucho, ganado vacuno y madera.
La idea de fondo: nada de lo que entre en el mercado europeo puede proceder de tierras deforestadas o degradadas después del 31 de diciembre de 2020. Esto afecta a importadores, tostadores y cualquier operador que ponga café en el mercado de la UE por primera vez.
Fechas de aplicación vigentes (mayo 2026)
El calendario se ha modificado dos veces, primero en diciembre de 2024 y de nuevo en diciembre de 2025, en este último caso introduciendo medidas de simplificación. Las fechas vigentes en mayo de 2026 son:
- 30 de diciembre de 2026: operadores grandes y medianos.
- 30 de junio de 2027: operadores micro y pequeños (PYMEs).
- 30 de diciembre de 2026: micro y pequeños ya cubiertos por el reglamento anterior (EUTR).
Conviene revisar el calendario actualizado directamente en la página oficial de la Comisión Europea, porque el sistema ha estado sometido a debate político y los plazos pueden volver a ajustarse.
Qué tienes que hacer en la práctica si importas café
El EUDR exige lo que se llama «diligencia debida» o due diligence. En la práctica, esto se traduce en cuatro obligaciones concretas:
- Recopilar información de origen. Para cada lote que importes, necesitas geolocalización exacta de las parcelas donde se cultivó el café: coordenadas en formato polígono si la finca tiene más de 4 hectáreas, o coordenadas puntuales para parcelas más pequeñas. Esto es completamente nuevo en el sector cafetero y requiere coordinación con el productor o cooperativa de origen.
- Evaluar el riesgo. Verificar que ninguna de esas parcelas haya sido deforestada o degradada después del 31 de diciembre de 2020 (fecha de corte fijada en el reglamento). Se valida cruzando las coordenadas con imágenes satelitales y datos cartográficos públicos.
- Mitigar el riesgo. Si la evaluación detecta riesgo no despreciable, hay que aplicar medidas adicionales antes de seguir con la importación.
- Presentar la Declaración de Diligencia Debida (DDS) en el sistema de información de la UE antes de poner el café en el mercado europeo. Cada operador recibe un número de referencia que viaja con la mercancía a lo largo de la cadena.
Los registros de cada DDS deben conservarse al menos 5 años, accesibles a las autoridades competentes del Estado miembro.
Clasificación de países por riesgo
La Comisión Europea publica una clasificación de países de origen en tres categorías de riesgo de deforestación: bajo, estándar y alto. La diferencia es operativa: los países de bajo riesgo permiten una diligencia debida simplificada, mientras que los de alto riesgo conllevan controles más estrictos y más probabilidad de inspección. Es importante consultar la lista actualizada para los principales orígenes cafeteros (Brasil, Colombia, Vietnam, Honduras, Etiopía, etc.) antes de cerrar un contrato.
Sanciones por incumplimiento
Las sanciones del EUDR son las más duras vistas en regulación de importaciones agrícolas hasta la fecha. Incluyen:
- Multas de hasta el 4% de la facturación anual del operador en la UE.
- Confiscación de la mercancía y de los ingresos derivados de ella.
- Exclusión temporal de contratos públicos y acceso a financiación pública.
- Prohibición temporal de comercializar productos en el mercado europeo.
Qué hacer ahora si quieres importar café en 2026 o 2027
Aunque tu obligación formal pueda ser a finales de 2026 o mediados de 2027, los productores ya están adaptándose y muchos cobran un sobreprecio por café «EUDR-ready» (con polígonos georreferenciados, trazabilidad documental y verificación). Tres cosas prácticas que conviene hacer en los próximos meses:
- Pregunta a tu proveedor si está EUDR-ready. Si la respuesta es vaga o evasiva, busca otro. Una cooperativa o exportadora seria ya tiene el sistema montado o lo tendrá antes de finales de 2026. Si quieres entender qué le estás pidiendo desde el lado del productor, consulta nuestra guía sobre EUDR y certificaciones para caficultores.
- Familiarízate con el sistema de información. Practica con DDS de prueba antes de tener una importación real en juego. El procedimiento técnico no es trivial y los primeros operadores que han presentado declaraciones reales han reportado curva de aprendizaje notable.
- Calcula el sobrecoste en tu modelo. El café cumplidor con EUDR ya cotiza con prima en origen, especialmente en orígenes de riesgo estándar o alto. Esto comprime márgenes si no lo trasladas a precio final.
Para profundizar, el texto completo del reglamento está disponible en EUR-Lex, y la Comisión Europea publica guías técnicas, plantillas y FAQ en su portal de productos libres de deforestación.
Preguntas frecuentes sobre importar café
¿Necesito una licencia específica para importar café a España?
No existe una licencia específica solo para café, pero sí debes estar dado de alta como importador en el censo de operadores intracomunitarios (ROI) si vas a operar entre países de la UE, y disponer del número EORI para despachos aduaneros en cualquier importación de fuera de la UE. Adicionalmente, debes registrar tu actividad alimentaria ante la autoridad sanitaria correspondiente y, desde 2026/2027, cumplir con el EUDR.
¿Cuál es el volumen mínimo rentable para importar café?
Como referencia, por debajo de unas 100 libras (45 kg) la operación rara vez es rentable porque los costes fijos (análisis, despacho, agencia) se reparten sobre muy pocos kilos. Para muestras y testeo de mercado puede asumirse como «coste de aprendizaje», pero el modelo de negocio realista empieza en cantidades de contenedor (un 20 pies cabe en torno a 280-300 sacos de 60 kg).
¿Qué arancel paga el café al entrar a la UE?
El café verde, tanto sin descafeinar como descafeinado, entra a la UE con arancel 0%. El café tostado sin descafeinar paga 7,5% (NMF) y el tostado descafeinado, 9%. Muchos países productores tienen condiciones preferenciales que reducen estos aranceles.
¿Qué es el EUDR y cómo me afecta si importo café?
El EUDR (Reglamento UE 2023/1115) obliga a que todo café puesto en el mercado de la UE proceda de tierras no deforestadas ni degradadas después del 31 de diciembre de 2020. Como importador, tienes que recoger geolocalización de las parcelas, evaluar el riesgo y presentar una Declaración de Diligencia Debida en el sistema de la UE antes de comercializar el café. Las fechas vigentes de aplicación son 30 de diciembre de 2026 para operadores grandes y medianos, y 30 de junio de 2027 para PYMEs.
¿Cuánto tarda una importación de café desde el productor hasta el almacén en destino?
Para envío marítimo desde Colombia o Centroamérica a un puerto europeo, el tiempo de tránsito típico es de 3 a 5 semanas, a las que hay que sumar 1 a 3 semanas de preparación, análisis y despacho en origen, y 1 a 2 semanas adicionales de despacho aduanero en destino. En total, planificar entre 6 y 10 semanas desde el cierre del contrato hasta tener el café en almacén es realista.
¿Cómo verifico la calidad del café antes de comprar un lote grande?
El procedimiento estándar es pedir muestras pre-shipment (PSS) y, si es posible, una segunda muestra del lote ya empacado (shipment sample). Las muestras se cataban según protocolo SCA, se evalúa la calidad física (defectos primarios y secundarios sobre 350 g de café verde) y se realizan los análisis de contaminantes correspondientes al país de destino. Pagar por las muestras es la norma del sector.
¿Puedo importar café tostado o solo café verde?
Puedes importar ambos, pero la inmensa mayoría del comercio internacional de café se hace en grano verde. El café tostado tiene una vida útil corta (4-6 semanas tras el tueste para preservar el frescor), paga arancel a la entrada a la UE y requiere logística más cuidada. El modelo habitual es importar verde y tostar en destino, cerca del consumidor final.
CONCLUSIONES
Si quieres importar o exportar café debes aprender todo sobre la cadena productiva y el negocio del café.
También deberás estar registrado formalmente cómo importador o exportador según la legislación de tu país.
El costo de los fletes de pequeñas importaciones de café es siempre más oneroso que el de grandes cargamentos de café que viajan por barco.
Si no conoces bien el negocio de importación y exportación de café, cuenta siempre con el servicio de una empresa exportadora o un agente aduanero confiable.
Paga siempre el precio justo de acuerdo con la calidad de café que le estás exigiendo a tus proveedores.
Y si tu mercado de destino es la Unión Europea, prepara tu operación para cumplir con el EUDR (Reglamento UE 2023/1115): trazabilidad geolocalizada, declaración de diligencia debida y proveedores capaces de aportar los datos exigidos. Es el filtro que va a separar a los importadores que sigan operando en el mercado europeo a partir de 2026 de los que tengan que reestructurar su cadena.
Como siempre, esperamos que ésta información sea de utilidad para todas las personas que están buscando en la importación y exportación de café una posibilidad de negocio y de comercio justo que beneficie tanto a productores como a compradores.
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